미시경제학 - 세밀한 경제 세계

1. 개요

미시경제학(microeconomics)은 자원분배, 기업의 행동에 관심을 두는 경제학입니다. 미시경제이론은 개별 상품과 관련하여 생성되는 균형이 주요 쟁점입니다. 이때 균형은 개별 상품의 P(가격)와 Q(생산량) 분석에 중점을 둡니다. 미시경제이론이 가격이론으로 불릴 수 있다는 점이 해당 경제학에서 가격의 중요도를 알 수 있습니다.

 

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2. 미시 경제 이론

1) 소비자 선택 이론

소비자 이론은 재화에 대한 소비자의 선호를 바탕으로 소비자의 선택을 탐구합니다. 제한된 예산에서 최대의 효용을 추구하는 재화 사용 방법을 택합니다. 이때 해당 이론은 소비자 선호 매커니즘과 한정된 예산으로부터 개개인의  수요를 유추하는 데 활용되고 있습니다.

2) 생산자 이론

생산자 이론은 생산 활동에 대한 이야기입니다. 기업의 생산은 요소를 투입하여 결과물인 서비스와 재화로 변환하는 과정을 말합니다. 이윤 극대화라는 기업 목적을 실현하기 위해 생산 요소를 어떻게 선택하고 조합할 것인지, 생산에 따른 비용은 어떻게 결정할 것인지 판단하는 과정을 다루는 이론입니다.

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3. 미시경제학 모형

수요와 공급

미시경제학에서는 가격을 어떻게 밝혀낼 것인가에 주안을 두고 탐구해 나갑니다. 이때 수요와 공급이 시장에서 어떤 식으로 균형을 맞춰나가는지가 중요한 요소입니다. 시장은 개인(소비자)과 기업(공급자)으로 구성이 되며 매수자와 매도자의 의견이 절충되어 가격을 결정하게 됩니다. 여기서 개인과 기업은 가격을 결정하는 매개체 역할을 하여 '가격 기구'라고 불립니다.

 가격은 시장에서 배급/배분의 기능을 가집니다. 상품과 서비스가 무료라면 해당 재화를 무한히 소비할 것입니다. 이때 가격은 소비자의 욕구를 통제하는 배급 기능을 갖는데, 희소함을 분별하는 척도가 됩니다. 예를들어, 어떤 재화에 대하여 공급이 적고 수요가 훨씬 크다면 가격이 급등합니다. 여기서 가격은 하나의 시그널로서 높은 가격의 재화를 더 많이 상승하라는 신호로 작용합니다. 우리가 잘 알고 있는 애덤 스미스의 '보이지 않는 손'은 이러한 의미를 가집니다.

수요에는 여러 가지 비경제적 변수가 수반됩니다. 그러나 경제학적 측면으로 바라볼 때 이러한 변수들은 배제하고 가격만을 고려합니다. 우리는 수요의 법칙이라고 하여 가격과 수요량의 관계를 파악하고 실생활에 적용하기도 합니다. 여러 재화들은 서로에게 영향을 주는데, 한 상품의 가격이 상승한다면 그에 연관된 상품의 수요가 감소한다거나, 그 상품을 대체할 만한 상품의 수요가 증가하는 것이 가장 대표적인 예시입니다.  

또한 몇몇 상품은 소비자들의 수와 그들의 소득에 따라 영향을 받기도 합니다.

시장수요함수에는 '기호(taste)'가 포함됩니다. 해당 변수가 포함된다면 6차원의 그래프를 그려야지만 시장수요함수를 표현할 수 있습니다. 그러나 보통 2차원의 그래프로 나타내기 마련이라 가격만을 주요 변수로 가져갑니다. 다시 말해 나머지 변수들(조건들)에 대해서는 생각하지 않습니다.

그렇다면 다른 변수들은 어떻게 적용할 수 있을까요? 만약 대중들의 소득수준이 올라간다면 대게의 상품군에서 수요가 증가할 가능성이 있습니다. 이러한 상황을 수요곡선의 이동으로 표현할 수 있으며 수요량이 아닌, 수요의 증가가 일어났다고 말할 수 있습니다. 수요 그래프는 기울기를 가지는데 이 기울기는 가격탄력성과 연관이 있습니다. 공급 그래프의 기울기 또한 탄력성이 영향을 미치는 요소가 됩니다.

 

+ 가격의 형성 - 수요와 공급의 균형

가격이 높다면 공급자가 이득을 얻기 위해 시장에 적극적으로 뛰어들어 공급을 늘립니다. 이에 따라 시장에 물량이 풀리고 상품의 가치가 낮아지면서 가격이 하락하게 됩니다. 반면에 매우 저렴한 가격에 형성된 상품들은 소비자들이 더 많이 소비하기 위해 수요가 급격히 증가하며 가격이 상승하게 됩니다. 이러한 과정을 통해 가격은 균형을 찾아가게 되며 이를 균형가격이라고 합니다. 그래프를 들여다보았을 때, 수요 곡선-공급 곡선이 만나는 지점이 가격이 형성되는 지점입니다.

고전파 경제학은 공급의 역할을 중요시하고 신고전파는 수요의 역할을 중시하였습니다. 그러나 알프레드 마셜은 두 요소 모두 중요하다고 말하였습니다. 

 

수요 증가는 균형 가격/거래량을 증가시키고, 공급의 증가는 가격의 하락, 균형거래량의 증가를 유도합니다. 균형이 이탈되었다면 원래의 균형 가격으로 돌아오게 되는데, 이때 얼마나 빨리, 적합하게 돌아오냐에 따라 균형의 안정성을 평가합니다.

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4. 시장 구조

시장 구조의 분류는 해당 시장 내의 기업 수, 진입 장벽 등에 따라 나뉘게 됩니다. 완전경쟁시장은 시장의 기업이 다수이고 각각의 기업들이 시장 가격을 수용하며, 진입장벽이 거의 없는 시장의 형태입니다. 후생경제학은 정보 비대칭이나 외부적인 변수를 배제하고 시장을 가정하며 파레토 효율적인 완전경쟁시장의 균형이 존재한다고 주장합니다. 또한 하나의 시장에서 기업이 하나만 유지되고 있다면 해당 시장은 독점 시장, 소수의 기업이 지배하고 있다면 과점이라고 부릅니다. 더하여 재화의 성격이 달라 기업이 적당한 시장 지배력을 갖지만 시장 참여 기업이 여럿이고 진입장벽이 낮아 자유롭게 드나들 수 있다면 독점적 경쟁 시장이라고 부릅니다. 대표적인 독점시장으로는 한국의 전력을 담당하는 한국전력(물론 국가가 관리하는 기업으로서 자유시장경제가 일컫는 기업과는 사뭇 다릅니다.),  과점시장으로는 진입장벽이 높은 스마트폰, 반도체 시장 등이 있습니다. 

 

한편, 시장에 기업이 단 하나만이 존재하는 시장은 독점, 시장에 하나는 아니지만 소수의 기업이 경쟁하는 시장을 과점이라고 한다. 재화의 유형이 차별적이어서 개별 기업이 어느 정도의 시장력을 갖지만 기업이 다수이고 진입 장벽이 없이 자유롭게 시장에 진입하거나 이탈할 수 있는 시장을 독점적 경쟁시장이라고 한다.